Due grandezze diverse
La tensione è la differenza di potenziale elettrico tra due punti e si misura in volt (V). Un alimentatore da 5 V mantiene tale differenza tra i morsetti. La tensione si misura sempre tra due punti.
La corrente indica la quantità di carica che attraversa un conduttore nell’unità di tempo. Si misura in ampere (A): 1 A equivale a 1 coulomb al secondo. Il verso convenzionale va dal morsetto positivo attraverso il carico verso quello negativo.
Circuito chiuso
La sorgente stabilisce una tensione ai capi del carico. Se il percorso è chiuso, può circolare corrente. Aprendo il circuito la corrente continua si interrompe, anche se la sorgente mantiene una tensione tra i morsetti. La sola tensione non determina la corrente: conta anche il carico.
Come misurare
Collega il voltmetro in parallelo ai due punti da confrontare. Collega l’amperometro in serie affinché la corrente da misurare lo attraversi. Non collegare mai l’amperometro direttamente ai morsetti di una sorgente: la sua bassa resistenza interna può causare un cortocircuito pericoloso.
Esempio
Se scorrono 20 mA per 5 s, la carica trasferita è Q = I × t = 0,020 A × 5 s = 0,10 C. Prima del calcolo converti i milliampere in ampere.