Zwei verschiedene Größen
Die Spannung ist die elektrische Potenzialdifferenz zwischen zwei Punkten. Ihre Einheit ist Volt (V). Eine 5-V-Quelle hält zwischen ihren Anschlüssen eine Differenz von 5 V aufrecht. Spannung wird immer zwischen zwei Punkten gemessen.
Der Strom beschreibt, wie viel elektrische Ladung pro Zeit durch einen Leiter fließt. Seine Einheit ist Ampere (A); 1 A entspricht 1 Coulomb pro Sekunde. Die technische Stromrichtung verläuft vom Pluspol durch die Last zum Minuspol.
Geschlossener Stromkreis
Die Quelle erzeugt eine Spannung an der Last. Nur bei geschlossenem Strompfad kann ein dauerhafter Strom fließen. Bei einer Unterbrechung stoppt er, obwohl zwischen den Quellanschlüssen weiterhin Spannung vorhanden sein kann. Die Spannung allein bestimmt den Strom nicht; auch die Last ist entscheidend.
Richtig messen
Ein Voltmeter wird parallel zu den zwei Messpunkten angeschlossen. Ein Amperemeter wird in Reihe geschaltet, damit der zu messende Strom hindurchfließt. Schließen Sie ein Amperemeter niemals direkt an eine Spannungsquelle an: Der geringe Innenwiderstand könnte einen gefährlichen Kurzschluss verursachen.
Beispiel
Bei 20 mA über 5 s fließt die Ladung Q = I × t = 0,020 A × 5 s = 0,10 C. Rechnen Sie Milliampere vor dem Einsetzen in Ampere um.