Dos magnitudes distintas
La tensión es la diferencia de potencial eléctrico entre dos puntos y se mide en voltios (V). Una fuente de 5 V mantiene esa diferencia entre sus terminales. La tensión siempre se mide entre puntos.
La corriente indica cuánta carga atraviesa un conductor por unidad de tiempo. Se mide en amperios (A): 1 A equivale a 1 culombio por segundo. La dirección convencional va del terminal positivo al negativo a través de la carga.
Un circuito cerrado
La fuente establece una tensión en la carga. Si el camino está cerrado, puede circular corriente. Al abrirlo se detiene la corriente permanente, aunque la fuente aún tenga tensión entre sus terminales. La tensión por sí sola no determina la corriente: también importa la carga.
Cómo medir
Conecta el voltímetro en paralelo entre los dos puntos de interés. Conecta el amperímetro en serie para que lo atraviese la corriente medida. Nunca conectes el amperímetro directamente a una fuente de tensión: su baja resistencia interna puede producir un cortocircuito peligroso.
Ejemplo
Si circulan 20 mA durante 5 s, la carga transferida es Q = I × t = 0,020 A × 5 s = 0,10 C. Convierte primero los miliamperios a amperios.